Netzhautdegeneration

Netzhautdegeneration bezeichnet eine Gruppe degenerativer Erkrankungen der Netzhaut (Retina), die zu fortschreitendem Funktionsverlust der Photorezeptoren und benachbarter Zellen führen. Die Ursachen sind vielfältig und reichen von Alter und genetischer Veranlagung bis zu metabolischen oder entzündlichen Prozessen. Typisch ist eine langsame Verschlechterung des Sehvermögens, die je nach Form das zentrale Sehvermögen, das periphere Sehvermögen oder beides betreffen kann.

Zu den häufigsten Formen gehört die Altersbedingte Makuladegeneration (AMD), die vor allem das zentrale Netzhautfeld der Makula betrifft und dort zu zentraler Visusminderung führt. Die Retinitis pigmentosa (RP) ist eine erbliche Erkrankung, die oft mit Nachtblindheit beginnt und schrittweise das periphere Sehfeld verliert. Weitere hereditäre Netzhautdystrophien umfassen Cone- und Rod-Dystrophien sowie juvenile Makuladegeneration (Stargardt-Krankheit). Diabetische Retinopathie kann ebenfalls zu Degeneration und Sehverlust führen, insbesondere bei länger andauernder Diabeteserkrankung.

Diagnostik erfolgt durch augenärztliche Untersuchungen, Messung der Sehschärfe, Bildgebung der Netzhaut (OCT), Fundusfotografie und Fluoreszenzangiographie; bei Verdacht auf genetische Formen können genetische Tests sinnvoll sein.

Behandlung und Prognose: In vielen Formen gibt es keine Heilung, doch das Fortschreiten kann verlangsamt oder der Sehverlust gemindert werden. Bei AMD-typischer feuchter Form kommen Anti-VEGF-Injektionen zum Einsatz; bei bestimmten Formen ergänzen antioxidative Ergänzungen nach AREDS/AREDS2 die Behandlung. Manche hereditäre Formen werden durch experimentelle Therapien wie Gentherapie (z. B. RPE65) oder andere Ansätze behandelt; weitere Befunde befinden sich in der Forschung. Rehabilitative Maßnahmen, Sehhilfen und Lebensstiländerungen unterstützen die Alltagsbewältigung.