Verschlechterung

Verschlechterung bezeichnet den Prozess, bei dem ein Zustand oder eine Qualität im Laufe der Zeit schlechter wird. Das Substantiv leitet sich von ver- und schlecht ab und steht im Gegensatz zu Verschlimmerung, die eine stärkere, akutere Verschlechterung bezeichnet. In der Wissenschaft wird der Begriff oft als Gegenstück zur Verbesserung verwendet.

In der Medizin beschreibt Verschlechterung den Fortschritt eines Krankheitsverlaufs oder eine Verschlechterung des Allgemeinzustands, sichtbar durch vermehrte Symptome, Funktionsverlust oder zunehmende Beeinträchtigung. In Wirtschaft und Finanzen bezeichnet sie den Rückgang von Kennzahlen wie Produktion, Umsatz, Gewinn oder Bonität; in Umwelt- und Naturschutzkontexten die Verschlechterung von Ökosystemen, Wasser- oder Luftqualität sowie Biodiversität.

In Technik, Infrastruktur und Governance kann Verschlechterung sich durch Leistungsabfall, höhere Fehlerquoten, vermehrte Ausfälle oder rückläufige Indikatoren äußern. In sozialen Kontexten bezieht sie sich auf Verschlechterungen der Lebensqualität, Sicherheit oder Rechtsstaatlichkeit.

Verschlechterung wird üblicherweise mit Indikatoren gemessen oder beobachtet, etwa klinische Scores, wirtschaftliche Daten oder Umweltkennzahlen. Der Begriff beschreibt einen Trend, der reversibel oder irreversibel sein kann, abhängig von Kontext und Gegenmaßnahmen. Ziel in vielen Bereichen ist die Vermeidung oder Linderung der Verschlechterung.