Mukusproduktion

Mukusproduktion är utsöndringen av slem från slemhinnor, särskilt i luftvägarna men även i mag-tarmkanalen, näsan och könsorganen. Slem består av vatten, muciner, elektrolyter och immunsvarskomponenter såsom lysozymer och sekretoriska antikroppar. De viktigaste mucinerna i luftvägsslem är MUC5AC och MUC5B, vilka ger slemmet viskositet och en gelstruktur.

Fysiologi: Slemproduktion sker främst i gobletceller i luftvägsepitelet och i submukösa körtlar i större luftvägarna. Det bildar en gel som fångar partiklar och mikroorganismer. Flimmerhåren transporterar slemmet mot svalget genom mucociliär clearance. Produktion och konsistens regleras av nervös och inflammatorisk signaling; irriterande ämnen, infektioner och allergier ökar ofta slemflöde och tjocklek.

Funktion: Huvudfunktionen är att skydda slemhinnorna genom fuktning, mekaniskt skydd och immunförsvar. Slemmet fångar partiklar och mikroorganismer och underlättar deras borttransport.

Klinisk relevans: Vid infektioner ökar slemproduktionen. Vid kroniska sjukdomar som kronisk bronkit, astma, KOL och cystisk fibros kan slemproduktionen vara överdriven och slemmet bli mycket tjockt, vilket försämrar clearance och luftflöde. Allergisk rinit och bihåleinflammation är också förknippade med ökad slemproduktion.

Behandling: Behandling syftar till att behandla bakomliggande orsak och stödja slemclearance. Åtgärder inkluderar vätska, fuktighet i luft, nässköljningar och god slemtransport. Mucolytika som acetylcystein och expektorantia som guaifenesin kan användas för att tunna slem. Antibiotika används vid bakteriell infektion; cystisk fibros kräver särskilda behandlingar.