Mondbeschermers

Mondbeschermers zijn beschermingsapparaten die over de tanden en soms het tandvlees en de lippen passen om letsel te voorkomen tijdens sport en andere activiteiten. Ze verkleinen de kans op gebroken tanden, beschadigde kiezen en snijwonden aan het mondslijmvlies. Ze worden gebruikt door sporters en tandartsen, variërend van kant-en-klare modellen tot op maat gemaakte apparaten.

Er bestaan drie hoofdtypen: standaard mondbeschermers die kant-en-klaar in verschillende maten verkrijgbaar zijn; kook-en-bijt (boil-and-bite) modellen die door warm water te vormen zijn; en op maat gemaakte beschermers die door een tandarts of laboratorium op basis van afdrukken worden gemaakt. De materialen zijn meestal EVA of andere kunststoffen, met meerdere lagen voor extra demping.

Een goede pasvorm is essentieel: een slecht aansluitende mondbeschermers kan irritatie, ademhalingsproblemen of beperkt spreken veroorzaken. Boil-and-bite en op maat gemaakte beschermers passen zich aan de tanden aan; op maat gemaakte versies zijn doorgaans duurder maar bieden betere pasvorm en duurzaamheid. Onderhoud: spoel na elk gebruik af, reinig voorzichtig, laat drogen en bewaar in een ademende hoes. Vervang tijdig bij slijtage of groei bij kinderen en na een zware impact.

Mondbeschermers worden aangeraden door veel sportorganisaties voor contact- en vechtsporten zoals voetbal, hockey, rugby en boksen. Daarnaast kunnen ze bij bruxisme als nachtmondbeschermers dienen. Onderzoek toont een duidelijke vermindering van tandletsels bij gebruikers; de effecten op hersenschuddingen zijn minder eenduidig, maar mondbeschermers worden meestal gezien als een aanvullende beschermingsmaatregel.