Meteorologen

Meteorologen zijn wetenschappers die de atmosfeer van de aarde bestuderen. Ze analyseren de processen die het weer bepalen, zoals temperatuur, vochtigheid, luchtdruk en windsysteem, en hoe deze factoren met elkaar interageren over verschillende tijds- en ruimte­schalen. Het uiteindelijke doel is om betrouwbare weersvoorspellingen te maken, klimaatontwikkelingen te onderzoeken en waarschuwingsberichten uit te kunnen geven bij extreem weer.

Ze verzamelen gegevens met weerstations, radiosondes, satellieten en radar, en gebruiken numerieke weersvoorspellingsmodellen en data-assimilatie om de huidige toestand te reconstrueren en toekomstige ontwikkelingen te simuleren. Prognostische producten variëren van platte tekstvoorspellingen tot probabilistische kansen en kaarten.

In het hoger onderwijs volgen meteorologen doorgaans een studie in meteorologie of een verwant vakgebied zoals natuurkunde of wiskunde. Specialisaties omvatten weersvoorspelling, klimatologie, radarmeteorologie, mesoscale meteorologie, bodem-luchtkwaliteit en luchtvaartmeteorologie. Werkplekken zijn onder andere nationale weerbureaus (zoals KNMI in Nederland), universiteiten, onderzoeks­instellingen en de luchtvaartsector; sommige meteorologen werken ook als wetenschapsjournalisten of in de industrie.

De werkzaamheden dragen bij aan weergerelateerde toepassingen in landbouw, transport en openbare veiligheid. Voorspellingen zijn meestal probabilistisch en onzekerheden worden expliciet aangegeven. Internationaal werken meteorologen samen via organisaties zoals de Wereld Meteorologische Organisatie (WMO) en Europese centra voor weervooruitzichten (ECMWF) om methodes en data te delen.