Metalenpoeders

Metalenpoeders zijn fijne losse deeltjes van metalen elementen of legeringen, met deeltjesgroottes die doorgaans liggen tussen enkele micrometers en enkele tientallen micrometers. Ze kunnen ook grotere deeltjes bevatten afhankelijk van de productiemethode. Metalenpoeders worden vervaardigd door verschillende processen, waaronder gas- of wateratomisatie (vooral voor bolvormige, goed stromende poeders), mechanische legering of hoogenergetische milling, reductie van oxiden en chemische productiemethoden, en nabewerking zoals plasma-spheroidisatie om de sphericiteit te verbeteren.

Belangrijke eigenschappen van metalenpoeders zijn onder meer deeltjesvorm (bolvormig versus onregelmatig), grootte- en vormendistributie, bulk- en tapsnelheid, vloeibaarheids- of flow-eigenschappen, zuiverheid en aanwezigheid van een passiverings- of oxidehuid. Deze kenmerken beïnvloeden bestuiving, sinteren, packing density en de uiteindelijke microstructuur. Veelvoorkomende materialen zijn ijzer- en staalpoeders, roestvast staal, aluminium, titanium, nikkel, koper en kobalt-chroom, evenals speciale superlegeringen.

Toepassingen omvatten de productie van onderdelen via poedermetallurgie (samendrukken en sinteren), toevoeging via additieve manufacturing-methoden zoals metaalpoederbedfusion (DMLS/SLM) en metaalpoeder-extrusie, metaalinjectiemetallurgie (MIM), en coatings of braze- of paste-territoriale toepassingen. De keuze voor een bepaald poeder hangt af van gewenste dichtheid, porositeit, mechanische eigenschappen en complexiteit van het ontwerp.

Veiligheid en hantering vereisen aandacht voor oxidatie- en ontploffingsrisico’s bij fijn stof, vochtgevoeligheid en ontstekingsgevaar. Poeders worden doorgaans opgeslagen onder droge,Controlled omstandigheden en gehanteerd met passende beschermende uitrusting en ventilatie. Het beheer van kwaliteit en traceerbaarheid gebeurt volgens relevante normen en specificaties in de industrie.