Metadatatabellen

Metadatatabellen zijn tabellen in een database of data-omgeving die bedoeld zijn om informatie over andere data‑entiteiten vast te leggen. Ze dienen als technische en operationele opslagplaats voor metadata, zoals de naam van een tabel, kolomnamen, gegevenstypen, beperkingen, en beschrijvingen. In data-omgevingen kunnen metadatatabellen ook informatie bevatten over eigenaarschap, herkomst (provenance), bewerkingsgeschiedenis, gevoeligheidsklassen en relaties tussen datasets.

Veelvoorkomende velden in metadatatabellen zijn onder meer tabelnaam, kolomnaam, data_type, nullable, default_value, constraints, is_primary_key, is_identity, description, last_updated, owner, lineage, en data_quality_metrics. Ze kunnen ook verwijzingen naar andere objecten bevatten, zoals bronbestanden, ETL-pijplijnen en afhankelijkheden tussen tabellen.

Metadatatabellen vormen de kern van data governance en data catalogi. Ze ondersteunen impactanalyse bij veranderingen, faciliteren zoek- en vindbaarheid van datasets, en dienen als input voor ETL/ELT-processen en databeschrijvingen. In datawarehouses en data lakes worden ze vaak gevoed door automatische metadata-extractie uit databases, BI-tools en data pipelines. Ze dragen bij aan de traceerbaarheid, consistentie en kwaliteit van data-activiteiten.

Een belangrijk aandachtspunt is de onderhoudsbelasting: metadata moet worden gesynchroniseerd met de feitelijke data en kan in meerdere systemen bestaan. Congruente definities en eenduidige nomenclatuur zijn cruciaal. Metadatatabellen worden vaak vergeleken met een gegevenswoordenboek, maar richten zich vooral op technische metadata en systeemrelaties, terwijl een woordenboek meer beschrijvende, menselijke taal kan bevatten.