Meeresökologie

Meeresökologie ist das Teilgebiet der Ökologie, das die Beziehungen von Organismen im Meeresraum sowie ihre Wechselwirkungen mit physischen und chemischen Umweltfaktoren untersucht. Sie umfasst Ökosysteme in Küstenzonen, im offenen Ozean und in der Tiefsee sowie die Prozesse, durch die Energie und Nährstoffe durch marine Nahrungsnetze fließen.

In Meeresökosystemen spielen Produzenten wie Phytoplankton und Meerespflanzen eine zentrale Rolle, während Konsumenten, Destruenten und symbiotische Beziehungen die Struktur der Gemeinschaften begründen. Wichtige Prozesse sind Primärproduktion, Nährstoffkreisläufe, der Energiefluss, Habitatbildung und die Anpassung von Organismen an Umweltgradienten wie Licht, Temperatur, Salzgehalt und Strömungen. Die Biodiversität beeinflusst Stabilität, Funktion und Resilienz der Ökosysteme.

Methoden umfassen Feldmessungen, Langzeitmonitoring, Fernerkundung, Labor- und Freilandexperimente sowie moderne Techniken wie DNA-basierte Artenbestimmung und ökologische Modellierung. Beobachtungen schließen auch Mikroorganismen, Planktongemeinschaften, Benthos und größere Tiere ein.

Menschliche Aktivitäten beeinflussen Meeresökosysteme erheblich durch Überfischung, Verschmutzung, Mikroplastik, Versauerung, Temperaturanstieg und Habitatzerstörung. Risiken ergeben sich aus invasiven Arten, Bodenausbeutung und Klimawandel.

Schutz und Management zielen auf ökologische Resilienz und nachhaltige Nutzung ab. Dazu gehören Meeresschutzgebiete, nachhaltige Fischerei, habitatbasierte Restaurierung, Monitoringprogramme und politische Maßnahmen, die ökosystembasierte Ansätze unterstützen.

Meeresökologie ist interdisziplinär und verbindet Biologie, Chemie, Physik, Geologie, Klimaforschung und Umweltplanung, um das Verständnis und den Schutz mariner Ökosysteme zu verbessern.