Lanceerlocatie

Lanceerlocatie is een locatie die bestemd is voor het lanceren van raketten en ruimtevaartuigen. De term wordt zowel in civiele als militaire contexten gebruikt en kan verwijzen naar een volledig spaceportterrein of naar een deel daarvan, zoals een lanceerplatform en aanverwante faciliteiten.

Een lanceerlocatie omvat doorgaans het lanceerplatform of lanceercomplex, faciliteiten voor voertuigassemblage en integratie, brandstof- en oxidantopslag en -toediening, brandbestrijding en veiligheidssystemen, telemetrie en communicatie-infrastructuur, een missiecontrolecentrum en ondersteunend logistiek, inclusief beveiliging en toegangsbeheer. Daarnaast is er vaak opslag voor raketbrandstoffen, wegen en overslagmogelijkheden, en voorzieningen voor onderhoud en testen.

De locatie wordt gekozen op basis van veiligheid, geografische ligging, klimaat en logistieke haalbaarheid. Operationeel omvat een lanceerlocatie de voorbereiding van het voertuig, integratie en testen, uitrol naar het lanceerplatform, countdown en liftoff. Range safety, luchtruim- en mariene beperkingen regelen het gebied tijdens een lancering en voorkomen risico’s voor omringende populaties en activa.

Lanceerlocaties zijn meestal civiel-technische ruimtevaartcomplexen, maar kunnen dual-use of militair van aard zijn. Ze vereisen samenwerking tussen ruimtevaartbedrijven, bemanningen, land- en luchtverkeersleiding en overheidsinstanties voor vergunningen, veiligheid en toezicht.

Bekende voorbeelden van lanceerlocaties zijn Cape Canaveral Space Force Station en Kennedy Space Center in de Verenigde Staten, Vandenberg Space Force Base, Baikonur Cosmodrome in Kazachstan, Guiana Space Centre in Kourou (Frans-Guyana), Jiuquan Satellite Launch Center in China, en Tanegashima en Wenchang Spacecraft Launch Sites in Japan en China.