Koraalherstelprojecten

Koraalherstelprojecten zijn inspanningen gericht op het herstel van koraalriffen die beschadigd zijn door factoren zoals klimaatverandering, verzuring, overbevissing of vervuiling. Het doel is het herstellen van de structuur en biodiversiteit van riffen, het vergroten van de ecologische weerbaarheid en het verbeteren van diensten zoals kustbescherming, visserijgrondstoffen en toerisme.

Veelvoorkomende benaderingen zijn koraalgardening en koraalkweken, waarbij gezonde koralen worden vermeerderd in kwekerijen. Via fragmentatie worden delen van een koraal gescheiden en in aquatische systemen vermeerderd, waarna jonge poliepen worden uitgezet op beschadigde locaties (uitzetting). Nieuwe methoden, zoals larvale propagatie en microfragmentatie, onderzoeken of terugkeer van volwassenen versneld kan worden. Doel is een grotere verspreiding van genetisch diverse populaties en betere aansluiting op lokale omstandigheden.

Locaties en partners: projecten vinden wereldwijd plaats langs koraalriffen in de Caraïben, de Indo-Pacifische regio en de Rode Zee. Ze worden uitgevoerd door een combinatie van NGO’s, onderzoeksinstituten, en lokale overheden, vaak met betrokkenheid van lokale gemeenschappen en duikers.

Uitdagingen: hersteltrajecten kennen lange tijdshorizonten en worden sterk beïnvloed door aanhoudende bedreigingen zoals hoge watertemperaturen, verzuring en ziekte. Succes wordt gemeten aan overlevingspercentages, groei en dekking, evenals aan de onderlinge genetische diversiteit en het vermogen tot natuurlijke voortplanting op de lange termijn.

Deze projecten maken deel uit van bredere conserveringsinspanningen en vereisen continue monitoring, financiering en afstemming met klimaat- en mariene-beleid.