Kodeering

Kodeering is het proces waarbij informatie wordt omgezet in een representatie volgens een code. Het doel is vaak om informatie te bewaren, over te dragen of beveiligd op een andere wijze. In de breedste zin kan kodeering zowel encoding (het converteren van data naar een andere representatie), compressie (het verkleinen van data) als versleuteling (het beveiligen van data) omvatten. Terminologie varieert per vakgebied en taal; in informaticadiscussies wordt kodeering vaak als overkoepelende term gebruikt.

Voorbeelden: karaktercodering zoals ASCII, UTF-8 en UTF-16 definieert hoe tekens als bytes worden weergegeven. Base64-encodering wordt gebruikt om binaire data in tekstrepresentaties te plaatsen, bijvoorbeeld in e-mail of webdiensten. URL-encoding wordt toegepast om speciale tekens te representeren in webadressen. Datacompressie zoals Huffman of LZ77-encoderingsmethoden verminderen de grootte van bestanden.

In cryptografie verwijst codeering vaak naar versleuteling: gegevens worden ontoegankelijk gemaakt voor onbevoegden met behulp van algoritmen zoals AES of RSA. Het verschil met encoding ligt in het doel: encoding is meestal reversibel zonder geheimhouding, terwijl versleuteling vertrouwelijkheid waarborgt.

Toepassingen van kodeering zijn wijdverspreid in informatietechnologie, waaronder bestandsopslag, communicatieprotocollen, databases en beveiligingssystemen. Een correcte uitvoering vereist begrip van het gekozen coderingsschema, compatibele decodering aan de ontvanger en bij beveiliging maatregelen tegen misbruik.