Kinderrechten

Kinderrechten zijn rechten die specifiek aan kinderen toebehoren en bedoeld zijn om hun welzijn, bescherming en ontwikkeling te garanderen. In internationaal recht wordt een kind gedefinieerd als elke persoon onder de 18 jaar, tenzij nationale wetgeving eerder meerderjarigheid bepaalt. De VN-Kinderrechtsconventie verplicht staten om deze rechten te beschermen en te bevorderen, met het belang van het kind als uitgangspunt.

De kernrechten omvatten onder meer het recht op leven, overleving en ontwikkeling; het recht op een identiteit, naam en nationaliteit; onderwijs en gezondheidszorg; bescherming tegen mishandeling, verwaarlozing en uitbuiting; gelijke behandeling en afwezigheid van discriminatie; en het recht om deel te nemen aan beslissingen die hen aangaan, op basis van leeftijd en rijpheid. Ook vrijheid van mening en informatie en privacy, inclusief bescherming in de digitale omgeving, vallen hieronder.

Overheden die de conventie ratificeren, moeten deze rechten in binnenlandse wetgeving opnemen en zorgen voor gelijke toepassing, aandacht voor achterstanden en adequate financiën. Ze hebben de verantwoordelijkheid om te voorkomen, te beschermen en hulp te bieden, en om periodiek verslag uit te brengen aan het UN-commité voor de Rechten van het Kind. Nationale mensenrechteninstellingen kunnen toezicht houden op de naleving.

De conventie werd in 1989 aangenomen en trad in 1990 in werking; bijna alle landen zijn sindsdien partij geworden. Desondanks blijven uitdagingen bestaan, zoals armoede bij kinderen, geweld, kinderarbeid en zorgen over veiligheid van kinderen online. Veel landen zetten in op betere gezondheidszorg, onderwijs en jeugdzorg om de rechten in de praktijk te realiseren.