Japonés

Japonés es un término en español utilizado para referirse a lo relacionado con Japón, su gente, su cultura y su idioma. Como adjetivo, describe cualquier cosa originaria de Japón (por ejemplo, tecnología japonesa, cocina japonesa). Como sustantivo, puede referirse a una persona nacida en Japón (un japonés, una japonesa) o al idioma que se habla allí (el japonés).

Idioma

El japonés, conocido por su autónimo Nihongo, es la lengua oficial de Japón. Es una lengua aglutinante de estructura sujeto-objeto-verbo y emplea un sistema de escritura mixto: kanji, caracteres de origen chino; hiragana y katakana, dos silabarios fonéticos; y en ocasiones romaji para enseñanza y transcripción. En la educación se utilizan unos 2.000 kanji de lectura común (la lista jōyō). La gramática utiliza partículas para marcar función gramatical y carece de artículos; entre sus rasgos distintivos están los niveles de cortesía y las formas verbales que se adaptan al contexto social.

Dialectos y variación

Existen variaciones dialectales, destacando el japonés de Tokio como base del japonés estándar; otros dialectos regionales, como el Kansai o el Hokkaido, presentan diferencias de pronunciación, vocabulario y entonación. Además, las lenguas ryukyu, parladas en las islas Ryukyu, son distintas del japonés y se reconocen como lenguas separadas. El japonés moderno también incorpora préstamos y neologismos, a menudo adaptados mediante katakana.

Escritura y tipología

El sistema de escritura combina kanji con hiragana y katakana, cada uno con funciones distintas: kanji para significado, kana para lectura gramatical y fonética. El japonés utiliza varios sistemas de romanización, siendo Hepburn uno de los más comunes en aprendizaje y transcripción.