Isochronen

Isochronen sind Linien auf Karten, die Orte verbinden, die dieselbe Reisezeit zu einem festgelegten Ausgangspunkt oder Ziel haben. Sie berücksichtigen eine gegebene Fortbewegungsart (zum Beispiel Auto, zu Fuß, öffentliche Verkehrsmittel) oder eine bestimmte Zeitdauer. Im Unterschied zu rein radii-basierten Darstellungen berücksichtigen Isochronen das zugrunde liegende Verkehrsnetz und dessen Variabilität, wodurch sie eine realistischere Abbildung der Erreichbarkeit ermöglichen. Isochronen können statisch berechnet oder zeitabhängig sein, etwa um unterschiedliche Verkehrszeiten zu verschiedenen Tageszeiten abzubilden.

In der Geoinformatik und Kartografie entstehen Isochronen durch netzwerkbasierte Analysen, bei denen eine Impedanz wie Zeit oder Kosten statt physischer Distanz verwendet wird. Datenquellen sind Straßennetze, Fahrpläne, Geschwindigkeiten und mögliche Verkehrsbeschränkungen. Typische Algorithmen umfassen Varianten des Dijkstra- oder A-Algorithmus. Die Ergebnisse erscheinen als Polygone, die die erreichbare Fläche markieren, oder als Linien, die gleichzeitige Reisezeiten darstellen. Anwendungen finden sich in der Stadtplanung, Notfall- und Rettungsdiensten, Logistik, Einzelhandel, Tourismus und im Notgütermanagement.

Im Deutschen wird der Begriff Isochronen auch in der Geochronologie verwendet. Isochronen beschreiben Linien oder Diagramme, die ein gleiches geologisches Alter aus Isotopenverhältnissen anzeigen. Die Isochron-Methode nutzt Messungen mehrerer Proben, um eine Geraden zu erzeugen; deren Steigung liefert das Alter, der y-Achsen-Abschnitt Hinweise auf Initialverhältnisse. Diese Methode dient der Altersbestimmung von Gesteinen und ist robust gegenüber Anfangsbedingungen.

Der Begriff stammt vom Griechischen isos (gleich) und Khrónos (Zeit).