Irritationen

Irritationen bezeichnet im medizinischen Sprachgebrauch Reizungen der Haut, der Augen oder der Atemwege, die durch direkten Kontakt mit reizenden Substanzen oder durch extreme Umweltbedingungen entstehen. Im Gegensatz zu Infektionen oder gezielt allergischen Reaktionen handelt es sich meist um eine chemische oder mechanische Reizung, bei der der Körper auf den Reiz mit vorübergehenden Beschwerden reagiert.

Kategorien umfassen Haut-, Augen- und Atemwegsreizungen. Hautirritationen entstehen häufig durch Reinigungsmittel, Lösungsmittel, Desinfektionsmittel oder Kontakt mit Säuren oder Basen. Augenreizungen können durch Staub, Rauch, Chlor oder andere reizende Substanzen hervorgerufen werden. Atemwegsreizungen entstehen durch Dämpfe, Reizgase, Rauch, kalte Luft oder feine Stäube. Mechanische Reizung durch Reibung oder Druck kann ebenfalls auftreten.

Typische Symptome variieren nach betroffenem Organ: Hautirritationen zeigen Brennen, Stechen, Rötung, Trockenheit oder Schuppung; Augenreizungen verursachen Brennen, Tränenfluss, Fremdkörpergefühl und Lichtempfindlichkeit; Atemwegsreizungen äußern sich durch Husten, Reizhusten, Hüsteln oder kurzzeitige Atembeschwerden. Der Zeitpunkt des Auftretens kann sofort oder verzögert nach Kontakt erfolgen.

Diagnose erfolgt primär durch Anamnese und klinische Untersuchung. Abzugrenzen sind Allergien, Infektionen oder chronische Hauterkrankungen. Gegebenenfalls kommen Tests zum Einsatz, etwa Patch-Tests zur Abklärung einer Allergie oder Lungenfunktionsprüfungen bei Atemwegsbeteiligung.

Behandlung beginnt mit der Beseitigung des Reizstoffs. Hautpflegerische Maßnahmen, Emollients und zeitweise kortisonhaltige Cremes können bei Entzündung helfen. Augenreizungen werden durch Ausspülen und ggf. befeuchtende Tropfen behandelt; bei Atemwegsreizungen stehen Schutzmaßnahmen, Umweltanpassungen und je nach Schweregrad inhalative Therapien im Vordergrund.

Prävention umfasst den Verzicht oder die Minimierung potenzieller Reizstoffe, geeignete Schutzausrüstung, gute Belüftung und eine regelmäßige Hautpflege. Die Prognose ist in der Regel gut, sofern Expositionen vermieden werden; chronische Reizungen können jedoch persistent sein.