Immunmodulierende

Immunmodulierende Substanzen, auch als Immunmodulatoren bezeichnet, sind Wirkstoffe, die das Immunsystem gezielt beeinflussen, ohne es vollständig zu unterdrücken oder zu aktivieren. Sie können die Aktivität einzelner Immunzellen, die Produktion von Zytokinen oder die Signalwege, die an Entzündungsprozessen beteiligt sind, modulieren. Der Begriff wird sowohl in der Humanmedizin als auch in der Veterinärmedizin verwendet und umfasst natürliche, synthetische sowie biotechnologisch hergestellte Produkte.

Zu den wichtigsten Klassen immunmodulierender Mittel zählen: 1) Cytokine und ihre Antagonisten, die das Gleichgewicht zwischen pro‑ und antiinflammatorischen Signalen regulieren; 2) Antikörper, insbesondere monoklonale Antikörper, die spezifisch Oberflächenmoleküle von Immunzellen blockieren oder aktivieren; 3) kleine Moleküle wie Calcineurin‑Inhibitoren oder mTOR‑Hemmer, die intrazelluläre Signalwege dämpfen; 4) Immuncheckpoint‑Inhibitoren, die die Hemmung von T‑Zellen durch Tumorzellen aufheben. Außerdem werden pflanzliche Extrakte und probiotische Präparate als immunmodulierend beschrieben, wenn sie nachweislich Immunantworten modulieren.

Klinisch kommen immunmodulierende Therapien bei Autoimmunerkrankungen (z. B. rheumatoide Arthritis, Multiple Sklerose), transplantationsbedingter Abstoßung, chronischen Entzündungszuständen und zunehmend in der Onkologie zum Einsatz, insbesondere als Teil von Immuncheckpoint‑Therapien. Die Anwendung erfordert eine sorgfältige Dosierung und Überwachung, da sowohl Unter‑ als auch Übermodulation zu Infektionen, Malignomen oder unerwünschten Immunantworten führen kann. Forschung konzentriert sich auf die Identifizierung neuer Zielstrukturen, die Kombination mehrerer Modulatoren und die Personalisierung von Therapien, um die Wirksamkeit zu erhöhen und Nebenwirkungen zu reduzieren.