Gedächtnisverlust

Gedächtnisverlust bezeichnet den teilweisen oder vollständigen Verlust von Gedächtnisleistungen. Er kann akut oder chronisch sein, vorübergehend oder dauerhaft, und verschiedene Gedächtnisbereiche betreffen, einschließlich Kurzzeit-, Langzeit- und dem Lernen neuer Informationen.

Zu den wichtigsten Formen gehören die anterograde Amnesie, bei der neue Erinnerungen schwer oder gar nicht gebildet werden, und die retrograde Amnesie, bei der zuvor gespeicherte Erinnerungen fehlen. Die transiente globale Amnesie ist eine plötzliche, kurzzeitige Episode von Amnesie, die sich meist innerhalb von 24 Stunden zurückbildet. Dissociative Amnesie ist häufig psychisch bedingt und mit einfachen Gedächtnislücken verbunden; sie folgt oft traumatischen Erlebnissen.

Ursachen reichen von akuten neurologischen Ereignissen wie Schlaganfall, Schädel-Hirn-Trauma oder Hirninfektionen über neurodegenerative Erkrankungen wie Demenz oder Alzheimer-Krankheit bis zu Stoffwechselstörungen, Hypoxie, Infektionen, Medikamenten- oder Substanzwirkungen (etwa Alkohol oder Benzodiazepine) sowie psychischen Belastungen.

Diagnose beginnt mit der Anamnese und neurologischer Untersuchung, gefolgt von neuropsychologischen Tests. Bildgebende Verfahren (CT oder MRT) helfen, strukturelle Ursachen zu finden. Gegebenenfalls können EEG, Blut- oder Liquoruntersuchungen weitere Hinweise liefern.

Die Behandlung richtet sich nach der Ursache. Bei akuten Notfällen ist schnelle medizinische Abklärung erforderlich. Manche Formen, wie die transiente globale Amnesie, bilden sich meist von selbst zurück. Gedächtnistraining, Rehabilitationmaßnahmen und Unterstützung im Alltag können helfen; bei fortschreitender Demenz ist langfristige Versorgung nötig. Risikofaktoren (Blutdruck, Blutzucker, Lebensstil) sollten gemanagt werden.

Normalerweise nimmt das Gedächtnis mit dem Alter leicht ab, aber gravierende Gedächtnisstörungen unterscheiden sich deutlich davon und erfordern medizinische Abklärung. Plötzliche oder zunehmende Gedächtnisprobleme, Verwechslungen, oder das Nicht-Erkennen vertrauter Personen sollten zeitnah ärztlich untersucht werden.