Fließgewässern

Fließgewässer sind natürliche wasserführende Ökosysteme, in denen Wasser durch das Gefälle von höherem zu niedrigerem Gelände fließt. Dazu gehören Flüsse und Bäche aller Größen, von kleinen Rinnsalen bis zu großen Strömen. Kennzeichnend sind ein offenes Gerinne mit Sand- oder Kiesbänken, Uferzonen sowie eine dynamische Struktur aus Breite, Tiefe und Strömung. Der Durchfluss variiert zeitlich stark und wird von Niederschlägen, Schneeschmelze, Grundwasserzufuhr und menschlichen Eingriffen beeinflusst.

Ökologisch bieten Fließgewässer enge, entlang des Gewässerbetts wechselnde Lebensräume. Strömungsgeschwindigkeit, Sauerstoffgehalt, Temperatur und Substrat formen die Umweltbedingungen, an denen sich spezialisierte Arten orientieren. Fische wie Forelle, Lachsarten in geeigneten Abschnitten, Barbe, Hecht, Flusskrebse sowie Makroinvertebraten (Eintagsfliegenlarven, Steinfliegen) und Periphyton aus Algen sind wichtige Bestandteile der Nahrungskette und hängen von ausreichender Durchlässigkeit und intakten Uferbereichen ab. Die Vernetzung des Gewässernetzes ist essenziell für Wanderungen und Verbreitung.

Menschliche Nutzung umfasst Wasserversorgung, Landwirtschaft, Industrie, Energieerzeugung und Erholung. Gleichzeitig führen Begradigung, Uferverbauungen, Wassereinleitungen, Sedimentabbau und Schadstoffeinträge zu Verschlechterungen der Habitatausstattung, Erosion und reduzierter Biodiversität.

Schutz und Renaturierung zielen darauf ab, Durchgängigkeit wiederherzustellen, natürliche Uferstrukturen zu sichern, Barrieren zu entfernen und Fließgewässer in ihrer hydromorphologischen Vielfalt zu fördern. In der Europäischen Union erfüllen Fließgewässer die Vorgaben der Wasserrahmenrichtlinie, die eine ökologische Bewertung und einen verbesserten Gewässerzustand anstrebt. Langfristig dienen sie der Biodiversität, dem Wasserrückhalt, der Filtration und dem Schutz vor Extremereignissen.