Expansie

Expansie is een Nederlands zelfstandig naamwoord dat verwijst naar het proces van groter worden, uitzetten of vergroten. Het kan slaan op een toename in fysieke maat, maar ook op de uitbreiding van een gebied, invloed of activiteit. De term wordt in uiteenlopende vakgebieden gebruikt en kent vaak een overlap met termen als uitbreiding en vergroting.

Etymologie: expansie komt uit het Latijn expansio, via Franse en andere westerse talen in het Nederlands terecht. In het gebruik kan expansie synoniem zijn van uitbreiding, maar legt het woord vaak de nadruk op het proces zelf, niet alleen op het eindresultaat.

In de wetenschap en techniek wordt expliciet gesproken van thermische expansie (uitzetting door temperatuurverandering) en van materiaaleigenschappen zoals de expansiecoëfficiënt. In de kosmologie beschrijft expansie van het heelal de toenemende afstand tussen kosmologische objecten, een fenomeen waargenomen door redshiftmetingen en beschreven in Hubble's wet. In economie en bedrijfsleven duidt expansie op een periode van groei van productie, werkgelegenheid en marktaandeel; bedrijven streven vaak naar geografische expansie door nieuwe markten te betreden. In de geografie en stedelijke planning verwijst expansie naar de groei van steden en stedelijke gebieden, terwijl in biologie de term kan verwijzen naar de verspreiding of uitbreiding van populaties naar nieuwe habitats.

Zie ook: uitbreiding, uitzetting, vergroting, thermische expansie.