Elternfiguren

Elternfiguren bezeichnet in Literatur, Film und verwandten Medien die Figuren, die als Eltern oder elterliche Bezugspersonen auftreten. Dazu gehören biologische Eltern, Stief- oder Pflegeeltern, Adoptions- oder Vormünderfiguren sowie andere Bezugspersonen, die ähnliche Funktionen übernehmen. In Narrationen dienen sie oft als Ausgangspunkt für die Entwicklung der Hauptfigur, tragen moralische Orientierung, Sicherheit und eine soziale Lernumgebung bei.

In Erzählungen erscheinen Elternfiguren oft als Archetypen wie die fürsorgliche Mutter, der strengere Vater, der abwesende oder konfliktreiche Erzeuger oder als weise, sekundäre Bezugsperson. Ihre Entscheidungen, Erwartungen und Konflikte treiben Handlungen voran, erzeugen Spannungen und beeinflussen das Entwicklungsklima der Protagonistin oder des Protagonisten. Elterliche Figuren können zugleich Prüfer, Unterstützer oder Katalysator für Veränderung sein.

Aus psychologischer Sicht spielen Elternfiguren eine zentrale Rolle für Bindung, soziale Entwicklung und Identitätsbildung. Qualitäten wie Verlässlichkeit, emotionale Verfügbarkeit und responsive Zuwendung prägen das Sicherheitsgefühl von Kindern und ihre späteren Beziehungen. Der Begriff wird in der Wissenschaft oft weiter gefasst und schließt Pfleger, Großeltern oder andere Pflegepersonen ein, die eine elterliche Rolle übernehmen.

Kulturell variieren die Darstellungen von Elternfiguren erheblich. In Märchen und Folklore kann das Fehlen der Eltern die Geschichte vorantreiben, während in modernen Medien neue Familienformen – wie gleichgeschlechtliche Eltern, Alleinerziehende oder gemeinschaftliche Fürsorge – die Bandbreite dessen erweitern, was als Elternfigur wahrgenommen wird. Insgesamt fungieren Elternfiguren als maßgebliche Bezugspunkte für Wertevermittlung, Normierung und emotionalen Halt in Erzählwelten.