Doelweefsels

Doelweefsels zijn weefsels die reageren op een specifieke signaalstof, zoals een hormoon, neurotransmitter of groeifactor. De reactie in een doelweefsel wordt mogelijk gemaakt door receptoren die selectief binden aan die stof. Doelweefsels kunnen zich bevinden in verschillende delen van het lichaam en bepalen welk weefsel reageert op een bepaald signaal.

De reactie ontstaat wanneer de binding aan het receptor leidt tot een signaalcascade binnen de cel. Receptoren kunnen zich op het celoppervlak bevinden of intracellulair zijn (bijvoorbeeld intranucleaire receptoren). Het gevolg kan snelle biochemische aanpassingen, such as veranderingen in enzymactiviteit, of langzamere veranderingen in genexpressie en eiwitsynthese zijn. De uiteindelijke respons is afhankelijk van de receptordichtheid, de affiniteit van de receptor voor de signaalstof en de werking van de intracellulaire signaalwegen.

Voorbeelden van doelweefsels zijn talrijk. Insuline heeft doelweefsels zoals lever, spier en adipose weefsel, waar het de glucoseopname en metabolisme reguleert. Adrenaline werkt onder andere op hart en lever, wat de hartslag verhoogt en de glucoseafgifte stimuleert. Schildklierhormoon beïnvloedt vele weefsels, wat de stofwisseling en groei beïnvloedt. Taal van hormoonreceptoren bepaalt of een bepaald signaal een specifieke weefselrespons teweegbrengt.

Veranderingen in doelweefsels kunnen leiden tot aandoeningen. Receptordichtheid en signaaltransductie kunnen uitdraaien bij bijvoorbeeld insulineresistentie, waardoor doelweefsels minder reageren op insuline. Dergelijke veranderingen vormen kernpunten in endocrinologie en farmacologie.