Desmineralização

Desmineralização é o processo de perda de minerais de tecidos ou materiais, principalmente do esmalte dentário, causado por ataque ácido. Em odontologia, descreve a fase inicial da carie dentária, quando minerais são removidos da hidroxiapatita, levando à formação de poros superficiais que podem aparecer como manchas brancas.

O mecanismo envolve a atividade de bactérias cariogênicas na placa dental que fermentam carboidratos, produzindo ácidos (principalmente ácido lático) e reduzindo o pH da superfície dental para abaixo do limiar crítico (aproximadamente 5,5 para o esmalte). Com a exposição prolongada, íons de cálcio e fosfato são dissolvidos, resultando em desmineralização. A remineralização pode ocorrer quando o pH volta ao normal e há disponibilidade de minerais, com apoio da saliva e de fluoreto.

Manifestações clínicas vão de lesões brancas opacas a manchas mais escuras conforme o estágio de progressão; no início, a desmineralização é reversível com estratégias remineralizantes. Radiografias podem não detectar lesões iniciais, exigindo monitoramento clínico para evitar progressão. A evolução sem intervenção pode levar à progressão para cavitação.

Prevenção e manejo incluem higiene oral adequada, dieta com menor consumo de açúcares, uso de flúor em creme dental e aplicações tópicas, selantes em dentes suscetíveis e estímulo à saliva. Em estágios iniciais, estratégias remineralizantes (fluoreto, materiais de remineralização como CPP-ACP) são recomendadas; em lesões avançadas, pode ser necessária intervenção restauradora.