suscetíveis

Suscetíveis é o termo utilizado para descrever indivíduos que não apresentam imunidade comprovada contra um agente infeccioso específico e, portanto, podem adquirir a infecção ao entrarem em contato com o agente. Em epidemiologia, o grupo de suscetíveis é confrontado com os imunes ou resistentes, que possuem algum grau de proteção contra o agente.

No âmbito de modelos epidemiológicos, como o modelo SIR (suscetível, infectado, recuperado), o tamanho da população suscetível influencia diretamente a transmissão. À medida que a imunidade (por vacinação ou infecção prévia) aumenta, a capacidade de o agente se propagar diminui. Quando a parcela de indivíduos imunes atinge um limiar de herd immunity, a transmissão tende a cessar ou se tornar incidente.

A suscetibilidade resulta de múltiplos fatores, entre eles a vacinação e a exposição prévia ao agente, a idade, o estado de saúde (imunossupressão, doenças crônicas), a nutrição, fatores genéticos e comportamentais (exposição ocupacional, uso de proteção). Subgrupos podem apresentar níveis diferentes de suscetibilidade. Por exemplo, crianças não vacinadas podem ser mais suscetíveis a determinadas doenças infecciosas, enquanto adultos com imunossupressão podem ter maior vulnerabilidade a infecções oportunistas.

Medidas para reduzir a suscetibilidade incluem campanhas de vacinação, reforços de imunização, intervenções de saúde pública e melhoria do estado geral de saúde. A avaliação da suscetibilidade pode basear-se em levantamentos sorológicos, estimativas de ataque durante surtos e modelos matemáticos de transmissão.

Observação: suscetibilidade não implica inevitável infecção; a probabilidade depende também da dose de exposição, da virulência do agente e das características do hospedeiro.