imunidade

Imunidade é a capacidade do organismo de resistir a doenças, detectar e neutralizar patógenos (bactérias, vírus, fungos) e substâncias estranhas, preservando a integridade dos tecidos e a homeostase. Ela se organiza em dois níveis: imunidade inata e imunidade adaptativa.

Imunidade inata envolve barreiras físicas como pele e mucosas, mediadores químicos e células de resposta rápida, como neutrófilos, macrófagos e células natural killer.

Imunidade adaptativa depende de linfócitos T e B. Os linfócitos B produzem anticorpos que reconhecem antígenos específicos, enquanto os linfócitos T ajudam na ativação de outras células, combatem infecção intracelular e promovem a memória imune.

Na resposta imune, há reconhecimento de antígenos, ativação celular, eliminação do patógeno e regulação para evitar dano excessivo. A memória imune, gerada após exposição ou vacinação, permite resposta mais rápida em infecções subsequentes.

Vacinação e outras formas de imunização treinam o sistema imune de maneira segura, promovendo memória sem causar doença clínica.

Problemas da imunidade incluem imunodeficiências (redução da capacidade de responder a infecções), hipersensibilidade, alergias e doenças autoimunes, em que o sistema ataca o próprio organismo.

Em saúde pública, a imunidade coletiva por vacinação e higiene reduz a transmissão de doenças e protege populações vulneráveis.