DOSapplicaties

DOSapplicaties zijn software die draait op DOS-besturingssystemen zoals MS-DOS, PC DOS en FreeDOS. Deze toepassingen kwamen veel voor op IBM PC-compatibele systemen vanaf de vroege jaren tachtig tot halverwege de jaren negentig en varieerden van hulpprogramma’s tot zakelijke software en games. Ze gebruikten over het algemeen een tekst- of eenvoudige grafische interface en werden uitgevoerd in 16-bit real mode, waarbij hardware-toegang vooral via BIOS en software-interrupts plaatsvond.

Een kenmerk is het geheugenmodel: conventioneel geheugen is beperkt tot 640 kilobyte, met extra RAM beschikbaar via upper memory blocks en technieken zoals memory managers en terminate-and-stay-resident (TSR) programma’s. Programma’s laadden data meestal op FAT12-geformatteerde schijven en werden uitgevoerd als .COM- of .EXE-binaries, waarbij .COM-bestanden een eenvoudige, aaneengesloten lay-out in een enkele 64 KB-segment hebben.

Ontwikkeling en distributie werd gedreven door talen zoals x86-assembly, Turbo Pascal, Borland C++ en Microsoft QuickBASIC; distributie vond vaak plaats op floppy disks, later op CD-ROM en via shareware. Bekende categorieën zijn tekstverwerking (WordPerfect, WordStar), rekenbladen (Lotus 1-2-3), databases (dBase III/IV) en bestandsbeheerders (Norton Commander).

Vandaag vereisen DOSapplicaties doorgaans een emulator of een compatibiliteitslaag. DOSBox en FreeDOS bieden omgevingen voor moderne systemen, terwijl oudere Windows-versies NTVDM aanboden om DOS-programma’s uit te voeren. De DOS-periode heeft een blijvende invloed gehad op softwareontwerp en legde de basis voor Windows-toepassingen die volgden, waarvan veel concepten zoals bestandstoegang, opdrachtprompt en vroege tekstgebaseerde interfaces behouden gebleven zijn.