Catabólica

Catabólica, en biología y bioquímica, se refiere a los procesos catabólicos: rutas metabólicas que descomponen moléculas complejas en formas más simples, liberando energía química en forma de ATP. El término procede del griego kata (“hacia abajo”) y bole (“lanzar”). En contraposición a la catabólica está la anabólica, que construye moléculas más complejas a partir de otras más simples; en conjunto, las rutas catabólicas permiten la obtención de energía para las actividades celulares.

Ejemplos de procesos catabólicos incluyen la glicólisis (descomposición de la glucosa a piruvato), la glucogenólisis (conversión de glucógeno en glucosa), la beta-oxidación de los ácidos grasos y la proteólisis (degradación de proteínas en aminoácidos). Muchas reacciones catabólicas son oxidorreductivas, que transfieren electrones a portadores como NAD+ y FAD y alimentan la cadena de transporte de electrones para la producción de ATP.

Los procesos catabólicos están regulados por señales hormonales y el estado nutricional. Hormonas catabólicas como los glucocorticoides, las Catecolaminas y citoquinas proinflamatorias promueven la descomposición de proteínas, grasas y glucógeno, especialmente durante el ayuno, el estrés o la enfermedad. En cambio, las señales anabólicas (insulina, hormona del crecimiento, testosterona) favorecen la síntesis y el crecimiento. Un equilibrio entre catabolismo y anabolismo mantiene la homeostasis energética y la masa tisular; un desequilibrio crónico puede resultar en atrofia muscular, pérdida de peso o enfermedades metabólicas.

En términos prácticos, la actividad catabólica es una parte normal del metabolismo, necesaria para la movilización de energía y el reciclaje de sustratos, pero un catabolismo excesivo o prolongado puede comprometer la integridad y función de los tejidos.