Breigoed

Breigoed is een term die verwijst naar kledingstukken en textiel die worden gebreid uit garen. Het omvat zowel handgebreide als machinaal gebreide producten en kent een breed scala aan toepassingen, zoals sweaters, sjaals, mutsen, sokken, handschoenen, babykleding en thuistextiel zoals dekens en kussenslopen.

Een breigoed wordt gemaakt door lussen in elkaar te brengen met steken. De twee hoofdvormen zijn handbreien en machinebreien; handbreien is arbeidsintensiever maar biedt variatie, terwijl machinebreien grootschalige productie mogelijk maakt en zowel platte als ronde stoffen oplevert. Breigoed kent verschillende texturen en patronen, afhankelijk van de gebruikte steken en het garen.

Garen variëren in vezel en gewicht. Natuurlijke vezels zoals wol (onder meer merinowol), katoen en zijde worden veel gebruikt, evenals kunstmatige materialen zoals acryl en nylon; veel breigoed bestaat uit mengsels. Het garengewicht varieert van dun (lace, licht) tot dik (bulky, chunky), wat invloed heeft op de warmte, het drapeeren en de gewenste toepassing.

Historisch gezien heeft breigoed een lange traditie in veel culturen. Breien komt voor in Europa en het Midden-Oosten en er zijn middeleeuwse voorbeelden van breiwerk. Met de industrialisatie ontstond grootschalige productie van gebreide kleding, waarna breigoed een vast onderdeel werd van de mode-industrie. In de twintigste eeuw bleven gebreide kledingstukken populair vanwege comfort, pasvorm en veelzijdigheid.

Onderhoud van breigoed hangt af van het garen. Wol vereist vaak een zacht wasprogramma en liggend drogen; katoen en synthetische garens kunnen doorgaans in de wasmachine worden gewassen, eventueel met mildere wasmiddelen. Blokken en opslag in een droge, stofvrije omgeving helpen de vorm en levensduur te behouden.