Beduinen

Beduinen zijn Arabisch-sprekende groepen die traditioneel in de woestijnen van het Midden-Oosten en Noord-Afrika leefden. Hun oorsprong ligt in de Arabische Schiereiland en over de eeuwen heen verspreidden zij zich naar omliggende woestijngebieden. Tegenwoordig komen Beduinen voor in verschillende landen, waaronder Jordanië, Saoedi-Arabië, Egypte (Sinai), Syrië, Irak, Tunesië, Algerije en Libië; velen ondergaan sedentarisatie door verstedelijking, water- en landbeleid en economische veranderingen.

Traditioneel zijn Beduinen nomadisch of semi-nomadisch. Ze trekken met kuddes kamelen, schapen en geiten tussen seizoenplaatsen op zoek naar water en gras. Welvaart hing samen met veeteelt, de handel langs caravanroutes en tijdelijke nederzettingen. Huizen bestaan vaak uit tenten van geitenhaar of draagbare structuren; bij extreme omstandigheden kunnen stenen of modernere woningen worden toegepast. Cultuur kenmerkt zich door gastvrijheid en een rijke poëzie- en mondelinge traditie.

De sociale structuur is meestal clan- of stamgebaseerd, met oudere mannen of een sheikh als leiders die beslissingen nemen over zaken als water, gras en routes. Familie en eer spelen een belangrijke rol in sociale normen en relaties met andere groepen.

In het huidige tijdperk heeft veel Beduinen een meer sedentair bestaan aangenomen. Sommigen wonen in dorpen of steden, werken in landbouw, handel of toerisme (bijvoorbeeld desert camps). Onderwijstoegang en gezondheidszorg zijn verbeterd, maar milieuveranderingen, conflicten en overheidsbeleid beïnvloeden traditionele migratie- en bestaanswijzen.