Argumentkwaliteit

Argumentkwaliteit verwijst naar de sterkte en onderbouwdheid van een argument, gemeten aan de hand van de logische structuur en de betrouwbaarheid van de onderliggende premissen en bewijzen. Een kwalitatief argument levert een overtuigende verbinding tussen premissen en conclusie en houdt rekening met de context waarin het wordt gebruikt.

Belangrijke criteria zijn onder meer de geldigheid of coherentie van de redenering (bij deductieve argumenten) en de sterkte (bij inductieve argumenten); de relevantie van de premissen voor de conclusie; de voldoendeheid of de mate waarin de premissen de conclusie genoeg onderbouwen; en de betrouwbaarheid en actualiteit van de bewijzen. Daarnaast is transparantie van aannames, de mogelijkheid om tegenbewijs te bespreken en de scheiding tussen feiten, interpretaties en overtuigingen ook van belang voor de kwaliteit.

Veelvoorkomende tekortkomingen zijn onder meer argumentative fallacies zoals ad hominem, strawmannen, valse dichotomieën, het ontbreken van tegenargumenten, cherry-picking van bewijs en overhaaste generalisaties. Een goed onderbouwd argument maakt de premissen expliciet, toont de logische verbindingen met de conclusie, en erkent onzekerheden en alternatieve standpunten.

Effectief verbeteren van argumentkwaliteit houdt in: kritisch evalueren van premissen en bronnen, het scheiden van feiten van interpretaties, het expliciet maken van aannames, en het testen van de logische gevolgen. In wetenschap en onderwijs is argumentkwaliteit essentieel voor redelijkheid en verantwoording; in media en publieke discussies draagt het bij aan transparante en verantwoorde debatvoering.