Archivrecht

Archivrecht umfasst die rechtlichen Normen, die Entstehung, Verwaltung, Nutzbarmachung, Aufbewahrung und Vernichtung von Schriftgut regeln. Es ordnet die Rechtsverhältnisse von Archiven – insbesondere staatliche und kommunale bzw. öffentliche Archive – und in vielen Rechtsordnungen auch private oder kirchliche Sammlungen. Zentrale Inhalte sind Aktenführung, Archivpflege, langfristige Aufbewahrung, Inventarisierung und Provenienzgrundsätze sowie der Umgang mit Schutzfristen und Beständen.

Der Zugang zu archivalischen Beständen ist ein zentrales Thema: In der Regel dürfen Forscherinnen und Forscher Akten einsehen, jedoch gelten Auskunfts- und Nutzungsbeschränkungen zum Schutz von Rechten Dritter, personenbezogenen Daten, Staatsgeheimnissen oder Geschäfts- und Betriebsgeheimnissen. Rechtsgrundlagen hierfür finden sich in speziellen Archivgesetzen (z. B. Bundes- und Landesarchivegesetze) sowie im Datenschutz- und Urheberrecht. Nach Ablauf gesetzlicher Fristen oder durch Entscheidung des Archivs können Bestände offen zugänglich oder digital veröffentlicht werden.

Archivrecht regelt auch Pflichten der Behörden zur Langzeitarchivierung, zur Pflicht zur Übernahme von relevanten Unterlagen (Archivablieferung) und zu Standards der Archivierung (Provenienz, Redaktionsprinzip). Urheber- und Nutzungsrechte bleiben beim jeweiligen Rechteinhaber; Archivmaterial kann urheberrechtlich geschützt sein, mit Ausnahmen für Bildungs- und Forschungszwecke.

Darüber hinaus arbeiten Archivrecht, Datenschutz und Informationsfreiheitsrechte zusammen, um Transparenz und historische Forschung zu ermöglichen, ohne sensible Informationen zu gefährden. Internationale Aspekte finden sich in UNESCO- und EU-Richtlinien zur Dokumentation, Gedächtniskultur und dem freien Zugang zu Informationen.