Übergangsgewässer

Übergangsgewässer bezeichnet eine Gruppe von Wasserflächen, die unmittelbar die Binnengewässer mit dem Meer verbinden. Sie liegen in Übergangsbereichen zwischen Fließgewässern und Küstengewässern und unterliegen sowohl frischem als auch salinem Einfluss, oft auch Gezeiten. Typische Vertreter sind Estuare, brackische Lagunen und Mündungsgebiete.

Charakteristika dieser Gewässer sind ein salinitätsabhängiger Gradient, der von frisch bis marine Salinität reichen kann, sowie eine starke Dynamik von Zufuhren, Abflüssen, Strömungen und Sedimentation. DieGeomorphologie umfasst oft flache Uferzonen, Schlick- und Schlammbänke, Röhrichte und Salzmarschbereiche. Aufgrund der Mischung aus Süß- und Salzwasser herrschen hochproduktive Habitaten vor, die vielen spezialisierten Organismen Lebensräume bieten. Die Biologie ist geprägt von zahlreichen Kohorten an Fischen, Krebstieren, Mollusken und Vogelarten, die die Gebiete als Laich-, Aufzucht- oder Nahrungsflächen nutzen.

Schutz und Bewirtschaftung dieser Gewässer erfolgen in der Regel durch integrierte Ansätze, die Wassergüte, Lebensraummagement und Küstenzone verbinden. In der Europäischen Union werden Übergangsgewässer oft im Rahmen der Wasserrahmenrichtlinie abgegrenzt und hinsichtlich Ökologie, Chemie und biologische Qualität bewertet. Typische Druckquellen sind Nährstoffeinträge, Verschmutzung, Sedimentzufuhr und invasive Arten, wobei Klimawandel und Meeresspiegelanstieg zusätzliche Herausforderungen darstellen.

Übergangsgewässer spielen eine zentrale Rolle für Biodiversität, Fischerei, Vogelnutzung und ökologische Funktionen wie Nährstoffkreisläufe und Kohlenstoffspeicherung.