zuinigheid

Zuinigheid is een eigenschap en een maatschappelijke waarde die het verstandige en matige omgaan met middelen centraal stelt. Het verwijst naar het vermijden van onnodige uitgaven, verspilling van tijd en energie, en naar doelmatig, vooruitdenkend handelen in geld en materialen.

In de volks- en economische taal betekent zuinigheid vaak 'zuinig leven': bewust omgaan met geld, boodschappen doen met een plan, en liever minder uitgeven dan impulsief. Het gaat om prioriteiten stellen, sparen waar mogelijk en niet te snel geneigd zijn tot verkwisting.

Historisch en cultureel gezien wordt zuinigheid in Nederland vaak geassocieerd met praktische nuchterheid en spaarzaamheid. Religieuze en maatschappelijke stromingen hebben waarden van voorzichtigheid en verantwoord omgaan met middelen bevorderd. In economische opzicht kan zuinigheid bijdragen aan financiële stabiliteit, investeringen en toekomstige zekerheid.

In hedendaagse context speelt zuinigheid ook een rol in duurzaamheid en energiebeleid: energiebesparing, efficiëntie en verantwoord materiaalgebruik worden als vormen van zuinigheid gezien.

Kritiek of nuance: een te grote nadruk op zuinigheid kan leiden tot stilstand, onderbesteding of sociale ongelijkheid als middelen niet genoeg worden besteed aan sociale voorzieningen. Een evenwicht tussen sparen, investeren en consumptie is wenselijk.