wysuszenie

Wysuszenie to proces usuwania wilgoci z materiału, w wyniku którego jego wilgotność maleje do poziomu suchego lub znacznie niższego niż w warunkach naturalnych. Termin ten odnosi się zarówno do samego procesu, jak i do stanu końcowego. W języku polskim używane bywają także terminy odwodnienie i dehydratacja.

Metody wysuszania zależą od rodzaju materiału i zamierzonego poziomu suchego. Naturalne wysuszenie polega na oddziaływaniu ciepła i przepływu powietrza, na przykład na słońcu. W przemyśle stosuje się także sztuczne metody: suszenie powietrzem (gorącym lub chłodnym), suszenie w komorach konwekcyjnych, suszenie próżniowe oraz liofilizację (suszenie przez zamrożenie i sublimację).

W zastosowaniach praktycznych wysuszenie ma na celu przedłużenie trwałości produktów, zmniejszenie masy i objętości, a także koncentrację substancji. W przemyśle spożywczym wysuszone produkty obejmują owoce i warzywa suszone, ziarna, kawę, zioła i przyprawy. W rolnictwie i ogrodnictwie proces ten może dotyczyć suszenia roślin lub gleby w okresach deficytu wody; w chemii i farmacji odwodnienie jest często etapem produkcji i magazynowania surowców.

Wysuszenie wiąże się z zmianami fizycznymi i chemicznymi, takimi jak kurczenie, twardnienie czy utrata aromatu i wyglądu. Nadmierne wysuszenie może pogorszyć jakość oraz utrudnić ponowne nawodnienie. Kontrola wilgotności i temperatury, a także monitorowanie zawartości wilgoci, są kluczowe w procesach wysuszania. Wilgotność często wyrażana jest jako procent masy.