verstuivingen

Verstuivingen zijn fijne poederachtige deeltjes die ontstaan wanneer vaste stoffen mechanisch worden omgezet in stof- of poedervorm. De term verwijst zowel naar het proces van verstuiven (pulveriseren) als naar de resulterende materialen. Afhankelijk van het materiaal kunnen verstuivingen variëren in grootte, reactiviteit en vorm, van fijn poeder tot grovere korrels.

Productie en eigenschappen verlopen doorgaans via malen, vergruizen of gespecialiseerde bewerkingsmethoden zoals jet milling of ball milling. De deeltjes kunnen agglomereren als ze samenklonteren. Een belangrijke eigenschap is de deeltjesgrootteverdeling, die bepaalt hoe het materiaal zich gedraagt in toepassingen en hoe het door ademhalingswegen kan worden opgenomen. Deeltjes worden vaak geclassificeerd met behulp van zeven, luchtafvoer of laser-diffraction technieken.

Toepassingen van verstuivingen zijn onder meer in de farmacie (poederlijke medicijnen), de voedingsindustrie (kruiden, meel, poeders), cosmetica (make-uppoeders, kleurstoffen), de chemische en kunststofindustrie en de metallurgie (metaalpoeders voor powder metallurgy en additieve productie). Ook in de landbouw en in industriële pigmenten komen verstuivingen voor. De eigenschappen zoals reactiviteit, hygroscopiteit en stofvorming bepalen de geschiktheid voor een toepassing en de benodigde verwerking.

Veiligheid en milieu spelen een centrale rol bij verstuivingen. Inademing van stofdeeltjes kan gezondheidsrisico’s opleveren, vooral voor respirabele factoren zoals fijne silica- of koolstofdeeltjes. Daarom zijn maatregelen zoals afzuiging, afscherming en stofcontroles essentieel, en kan een brand- of explosiegevaar bestaan bij droog, fijn stof. Regulering en monitoring van stofconcentraties vallen doorgaans onder arbeidsomstandighedenwetgeving en sectorale normen.