verrijking

Verrijking is het proces waarbij iets wordt verbeterd door het toevoegen van gewenste elementen, nut of kwaliteit, of het resultaat daarvan. In het dagelijks taalgebruik verwijst het vaak naar het verhogen van de waarde, het nut of de diversiteit van dingen zoals voedsel, bodem, cultuur of producten. Het begrip kan zowel abstracter zijn, zoals het verrijken van kennis of ervaring, als concreter, zoals het toevoegen van voedingsstoffen of mineralen aan livingsmiddelen.

Etymologisch komt rijk van oorsprong van het idee van rijkdom, met het voorvoegsel ver- dat aanduidt dat iets wordt vergroot of verdiept. In de Nederlandse taal heeft verrijking daardoor meerdere betekenissen, afhankelijk van de context.

Veel voorkomende contexten van verrijking zijn onder andere:

- Voeding en voedingstoepassingen: voedingsverrijking of fortificatie, waarbij vitaminen, mineralen of andere voedingsstoffen aan producten worden toegevoegd (bijvoorbeeld vitaminen aan granen, mineralen aan zout of melk). Dit doel is onder meer het verbeteren van de volksgezondheid en de voedingswaarde.

- Landbouw en bodem: verrijking van de bodem door toevoeging van organische stof, meststoffen of micro-organismen om de vruchtbaarheid te verhogen.

- Cultuur en onderwijs: verrijking van ervaringen, educatieve kansen of culturele activiteiten, met als doel kennis, vaardigheden of wereldbeeld te vergroten.

- Economie en industrie: waardevermeerdering door product- of procesverbeteringen, waardoor meerwaarde ontstaat.

- Nukleaire wetenschap: verrijking van uranium betekent het vergroten van de concentratie van het fissiele gas U-235 ten opzichte van U-238, met methoden zoals gascentrifugatie, diffusie en laser-isotoopselectie; dit is onderwerp van internationale normen en toezicht vanwege proliferatierisico’s.