valvulopatía

La valvulopatía es un término que agrupa las enfermedades de las válvulas cardíacas que alteran la apertura o el cierre normales de una o más válvulas (mitral, tricúspide, aórtica, pulmonar). Puede manifestarse como estenosis (estrechez), insuficiencia o regurgitación (fugas) y, a menudo, produce una disfunción hemodinámica progresiva.

Las valvulopatías pueden ser congénitas o adquiridas. En las adquiridas, las causas más comunes son las degenerativas o calcificadas (especialmente la válvula aórtica en personas de edad avanzada), la fiebre reumática, la endocarditis infecciosa, y la enfermedad valvular secundaria a isquemia o a dilatación de cavidades cardíacas. Otras causas incluyen prolapso valvular, vasculopatía y daños quísticos en válvulas.

El cuadro clínico depende de la válvula afectada y de la severidad. Muchas personas son asintomáticas durante años, pero a medida que progresa puede aparecer disnea de esfuerzo, fatiga, dolor torácico, palpitaciones, edema periférico o síncope. El examen físico puede revelar soplos valvulares, latidos desplazados o signos de insuficiencia cardíaca. Las complicaciones incluyen fibrilación auricular, endocarditis y embolias.

El diagnóstico se basa principalmente en la ecocardiografía, que permite confirmar la valvulopatía, evaluar la severidad y estimar el impacto en la función cardíaca. Se complementa con electrocardiografía, radiografía de tórax y, en some casos, resonancia magnética, tomografía o cateterismo cardíaco.

El manejo varía según la válvula y la severidad. Puede incluir tratamiento médico para síntomas y control de comorbilidades, anticoagulación cuando corresponde, y estrategias definitivas como reparación o reemplazo valvular (quirúrgico o percutáneo). La reparación es preferible cuando es factible; los reemplazos pueden ser mecánicos o biológicos. La profilaxis antibiótica se reserva para pacientes de alto riesgo, según guías actuales.