infecciosa

Infecciosa es un adjetivo utilizado en medicina para describir aquello relacionado con la infección o capaz de causar una infección. En sentido amplio, una enfermedad infecciosa es aquella provocada por microorganismos patógenos, como bacterias, virus, hongos o parásitos, que pueden transmitirse desde un individuo a otro, desde animales a humanos o desde el ambiente hacia las personas. El término proviene del latín infectiosus, de infectus, “infectado” o “manchado”.

La transmisión de enfermedades infecciosas puede ocurrir por diversas vías: contacto directo (tocar, relaciones sexuales), gotículas respiratorias, aire con partículas diminutas, vectores como mosquitos o garrapatas, ingestión de agua o alimento contaminado, o exposición a instrumentos o fluidos corporales contaminados. Algunas infecciosas pueden propagarse rápidamente entre personas, mientras que otras requieren condiciones específicas o no se transmiten entre individuos con facilidad.

Es importante distinguir entre lo infeccioso y lo contagioso. Todos los cuadros contagiosos son infecciosos, pero no todas las infecciones son fácilmente transmisibles entre personas. Por ejemplo, el tétanos es una infección que puede presentarse sin ser contagiosa entre personas, mientras que la gripe o el COVID-19 son both infecciosos y contagiosos.

Las medidas de salud pública para controlar estas enfermedades incluyen vacunación, prácticas de higiene y saneamiento, aislamiento o cuarentena cuando corresponde, control de vectores, manejo seguro de alimentos, prácticas de sexo seguro y diagnóstico y tratamiento tempranos. Enfoques de vigilancia y educación pública ayudan a reducir la incidencia y la carga de las infecciones en la población.