uitgangsstromen

Uitgangsstromen is een term die in verschillende vakgebieden wordt gebruikt om de stromen aan te duiden die een systeem verlaten. Het gaat om de outputs of discharges van een proces, productstroom of gebied, in tegenstelling tot de ingangen. De term verwijst naar wat er uit het systeem gaat, wel of niet in gewijzigde vorm.

In de hydrologie en het waterbeheer verwijst een uitgangsstroom naar de afvoer uit een watersysteem, bijvoorbeeld een rivier, stuwmeer of stroomgebied. De uitgangsstroom wordt vaak uitgedrukt as volumestroom (bijv. m3/s) of massaflow en maakt deel uit van de massabalans: input minus opslag plus uitgangsstroom equals verandering in opslag. Nauwkeurige meting en modellering van uitgangsstromen zijn essentieel voor watersysteembeheer en voorspellingen.

In proces- en installatie-engineering bestaan uitgangsstromen uit producten, bijproducten en afvalstoffen die een installatie verlaten. Het ontwerp en de bediening van processen richten zich op het beheersen van deze stromen, inclusief kwaliteit, concentraties, temperatuur en milieuhygiëne. Een massabalans is hierbij een fundamenteel hulpmiddel.

Milieumanagement en regelgeving richten zich op uitgaande stromen van verontreinigende stoffen. Uitstroom- of afvalwaterstromen worden vaak behandeld en gecontroleerd voordat ze onder de geldende normen het milieu in gaan. Monitoring, behandeling en vergunningen zijn hierbij essentieel.

In informatiesystemen kan men soms spreken van uitgaande stromen als metaforische beschrijving van data- of communicatiestromen, maar dit gebruik is contextafhankelijk en minder gangbaar.