standesrecht

Standesrecht bezeichnet im deutschen Rechtswesen das Rechtsregime, das bestimmten gesellschaftlichen Ständen – etwa dem Adel, dem Klerus, Städten, Zünften oder anderen vormals privilegierten Gruppen – eigen war. Der Begriff leitet sich von Stand ab im Sinne von Standesordnung und Recht ab. Standesrecht stand oft neben dem gemeinen Recht und dem Landesrecht und regelte Privilegien, Pflichten, Zuständigkeiten und Verfahren der betreffenden Gruppe.

Im Mittelalter und in der Frühen Neuzeit existierten in vielen Territorien des Heiligen Römischen Reiches Deutscher Nation Standesrechte für die Stände der Ritterschaften, Städte, Zünfte, Klöster und Adelsfamilien. Zünfte verfügten über Standesrecht zur Aufnahme, Meisterprüfung und Qualitätssicherung. Adlige Stände hatten oft eigenständige Jurisdiktion, politische und wirtschaftliche Privilegien; Städte besaßen innerhalb bestimmter Grenzen eigene Gerichts- und Verkehrsordnungen. Standesrechte regelten auch das Verhältnis zwischen Ständen und Obrigkeit, etwa in Fragen der Steuerhoheit oder der Mitwirkung an der Regierung.

Mit zunehmender Zentralisierung, Rechtsvereinheitlichung und Verfassungsreformen im 18. und 19. Jahrhundert verlor Standesrecht an Bedeutung. Viele Privilegien der Stände wurden durch staatliche Gesetze und Kodizes ersetzt oder abgeschafft. In den deutschen Staaten sowie in Österreich-Ungarn wurden konkurrierende Rechte abgebaut; später führten moderne Verfassungen zu einer weiteren Eingrenzung oder Abschaffung standesrechtlicher Vorrechte.

In der Gegenwart wird der Begriff vorwiegend in der Rechts- und Sozialgeschichte verwendet. Er kann auch im Sinne berufsständischer Regeln auftreten, etwa in Zusammenhang mit Kammern oder Zünften, wird aber außerhalb historischer Kontexte selten in dem ursprünglichen Sinn verwendet.