spiegelbeelden

Spiegelbeelden zijn beelden die ontstaan bij reflectie in een spiegel. Het beeld is een exacte kopie van het object, maar het behoudt dezelfde grootte en oriëntatie en is in spiegelverhouding omgekeerd. In een vlakke spiegel lijkt het beeld achter de spiegel te staan, virtueel en onvoorbijgaand.

In de wiskunde en geometrie wordt spiegeling gezien als een transformatie die de oriëntatie van een figuur omkeert. In het platte vlak kan dit door een spiegeling langs een lijn plaatsvinden; in de ruimte kan het door een spiegelvlak of een punt zijn. Een figuur en zijn spiegelbeeld zijn congruent.

In de biologie en chemie verwijst spiegelbeeld naar chirale moleculen en hun enantiomeren: twee moleculen die elkaars spiegelbeelden zijn maar niet op elkaar kunnen worden gelegd. Deze spiegelbeelden kunnen verschillende chemische en biologische eigenschappen hebben, wat onder meer van belang is in farmacologie en biologie.

In kunst en psychologie spelen spiegelbeelden een rol bij perceptie, symmetrie en illusies. In de cognitieve ontwikkeling bestuderen onderzoekers hoe mensen en dieren spiegelbeelden herkennen en of ze zichzelf kunnen herkennen in een spiegeltest.

In alledaagse taalgebruik kan spiegelbeeld ook figuurlijk verwijzen naar een exacte gelijkvormige duplicaat of reflectie van iets.