ruimtesegment

Ruimtesegment is het deel van een ruimtevaartmissie dat in de ruimte opereert. Het omvat doorgaans het ruimtevaartuig (de bus), de payload en de aan boord subsystemen die nodig zijn om de missie uit te voeren, zoals aandrijving, energievoorziening, communicatie en warmtebeheer. De ruimtebus levert de structurele en elektrische infrastructuur en de on-board software, terwijl de payload de wetenschappelijke, commerciële of communicatieve functionaliteit levert. Aan boord systemen voor attitude- en orbitbeheersing (AOCS), elektriciteitsbeheer en telemetrie/telecommandos, zorgen voor autonomie en besturing terwijl de satelliet in de gewenste baan blijft.

Het ruimtesegment opereert samen met het grondsegment, dat telemetrie, telecommandosystemen, missieplanning en grondstations omvat. Een derde component is het gebruikerssegment, dat dienst of data aan eindgebruikers levert. Ontwerpkeuzes in het ruimtesegment hangen af van de missie-eisen zoals orbitale positie, duur, belastingen en stralingsomgeving. Belangrijke overwegingen zijn betrouwbaarheid, redundantie, massa en energie-efficiëntie, warmtebeheer en foutdetectie/fault management.

Tijdens de levenscyclus doorloopt het ruimtesegment fases zoals ontwikkeling en integratie, lancering, in-orbit verificatie en operationele fase, en uiteindelijk end-of-life. Modulaire ontwerpen maken aanpassingen mogelijk voor verschillende missies, variërende payloads en orbits. Doorgaans volgen projecten internationale normen en standaarden die veiligheid, interoperabiliteit en kwaliteitsmanagement waarborgen.