pemangsa

Pemangsa adalah istilah dalam ekologi yang merujuk pada organisme yang memburu dan memakan organisme lain sebagai mangsa. Predasi merupakan salah satu interaksi utama dalam rantai makanan dan berperan penting dalam mengatur kelimpahan mangsa serta menjaga keseimbangan ekosistem.

Pemangsa dapat berupa hewan darat, air, maupun laut, dan mencakup spesies vertebrata maupun invertebrata. Mereka bisa karnivora murni, omnivora yang memanfaatkan mangsa hewan, atau spesies yang memakan berbagai jenis mangsa. Strategi predasi sangat beragam, mulai dari pengejaran cepat hingga penyergapan diam-diam. Beberapa pemangsa juga menggunakan pemburuan berkelompok atau teknik penyamaran untuk menangkap mangsa.

Peran ekologis predator meliputi pengendalian jumlah mangsa, pengaruh terhadap perilaku mangsa, serta pemicu adaptasi pada kedua sisi interaksi. Keberadaan predator dapat mempengaruhi komposisi komunitas dan aliran energi melalui ekosistem. Predator juga mendorong evolusi berbagai pertahanan mangsa, seperti kamuflase, kecepatan, atau strategi kelompok.

Hubungan manusia dengan pemangsa beragam. Dalam banyak ekosistem, manusia dianggap sebagai pemangsa puncak, tetapi aktivitas manusia seperti perburuan berlebihan, hilangnya habitat, dan konflik dengan hewan pemangsa dapat menurunkan populasi predator. Upaya konservasi, seperti perlindungan spesies, koridor habitat, dan regulasi perburuan, bertujuan menjaga keberlanjutan predator serta kesehatan ekosistem.