ontlening

Ontlening is een term uit de taalkunde die het proces beschrijft waarbij elementen uit de ene taal worden overgenomen door een andere taal. Meestal gaat het om woorden of uitdrukkingen, maar ook betekenissen of zinswendingen kunnen worden ontleend. Het overgenomen item wordt meestal een leenwoord genoemd; vaak ondergaat de vorm of spelling aanpassingen aan de klank en grammatica van de ontvangende taal.

Bij de meeste ontleningen past de ontvangende taal de klank en spelling aan. Sommigen blijven vrijwel ongewijzigd, anderen krijgen aanpassingen zoals meervoudsvormen of vervoegingen. Naast leenwoorden bestaan ook calques: woord-voor-woord vertalingen die eenzelfde concept uit een andere taal overnemen.

Voorbeelden zijn: robot ontleent zijn oorsprong aan het Tsjechische robota, terwijl computer en weekend uit het Engels komen en garage uit het Frans. Deze woorden worden in het Nederlands vrijwel als leenwoorden gebruikt en krijgen Nederlandse vervoegingen.

In hedendaags Nederlands speelt ontlening een belangrijke rol bij technologische en mondiale communicatie, waarbij Engelse termen vaak als lingua franca dienen. Er is debat over taalzuivering en de behoefte aan puristische alternatieven.