obstáculo

Un obstáculo es cualquier elemento que impide, dificulta o retrasa el progreso, el rendimiento o la acción de un sujeto, un fenómeno o un sistema. Puede ser físico, como una pared o una pendiente; o abstracto, como una creencia limitante, un requisito técnico o una norma social que obstaculiza una tarea.

La palabra proviene del latín obstaculum y llegó al español a través del francés obstacle, conservando el sentido de aquello que se interpone en el camino.

Se suelen distinguir obstáculos físicos, que son barreras o terrenos difíciles; obstáculos psicoemocionales o cognitivos, que incluyen miedo, desconfianza o falta de información; obstáculos organizativos o legales, que resultan de trámites, normativas o estructuras de poder; obstáculos tecnológicos o de compatibilidad, surgidos por fallos de hardware o software o por incompatibilidades entre sistemas; y obstáculos sociales, como desigualdad o resistencia cultural.

En el deporte se utilizan obstáculos deliberados, como en carreras con vallas o pruebas de escalada, para evaluar habilidad y táctica. En la gestión de proyectos, identificar obstáculos permite definir estrategias de mitigación y contingencia.

En biología, se habla de obstáculos evolutivos que dificultan la adaptación de una especie; en epistemología, de obstáculos al conocimiento.

Identificar y planificar para superarlos ayuda a convertirlos en retos manejables.