adaptación

Adaptación es un término que, en biología, se refiere al proceso por el cual los organismos adquieren o mantienen rasgos que les permiten vivir con mayor eficacia en su ambiente. En un sentido más amplio, también puede describir cambios culturales, tecnológicos o conductuales para enfrentar condiciones cambiantes. La adaptación implica que las características relevantes aumentan la aptitud evolutiva o la probabilidad de supervivencia y reproducción, y suele ser heredable a través de la reproducción.

Las adaptaciones pueden ser estructurales, fisiológicas o conductuales. Pueden originarse por selección natural de variaciones genéticas, por cambios en el uso de rasgos, o por exaptación, cuando rasgos existentes se aprovechan para nuevas funciones. La plasticidad fenotípica permite respuestas temporales sin cambios genéticos; la adaptación puede ocurrir a lo largo de muchas generaciones o en escalas de tiempo más cortas cuando hay presión ambiental intensa.

En biología, ejemplos clásicos incluyen modificaciones en la morfología que favorecen la obtención de alimento o la evasión de depredadores (como morfologías corporales o camuflaje), estrategias fisiológicas para conservar agua o mantener la temperatura, y comportamientos que reducen el riesgo o mejoran la captura de recursos. En bacterias, la selección de cepas resistentes a antibióticos ilustra la capacidad de poblaciones enteras para cambiar ante presiones externas.

En el ámbito humano, la adaptación cultural abarca cambios en tecnologías, prácticas agrícolas, estructuras sociales y vestimenta para enfrentar climas, recursos y desafíos económicos. En artes y medios, el término también se usa para describir la transposición de una obra a otro formato, como una novela adaptada al cine.