næringssyklus

Næringssyklus er et økosystembegrep som beskriver hvordan essensielle næringsstoffer beveger seg mellom levende organismer og miljøet de lever i. Viktige næringsstoffer som karbon, nitrogen, fosfor og svovel danner byggesteiner for vekst og cellulære prosesser, og finnes i jord, vann, atmosfære og organiske materialer. Gjennom syklusen resirkuleres disse stoffene kontinuerlig mellom biotiske og abiotiske komponenter, mens energien som driver prosessene strømmer i én retning og blir brukt opp som varme.

De viktigste prosessene som inngår i næringssykluser omfatter opptak og biomassebygging, nedbrytning og mineralisering, samt fravikelse og lagring av næringsstoffer. Planter tar opp uorganiske næringsstoffer fra jord og vann og bygger dem inn i biomasse. Nedbrytere frigjør ved nedbrytning næringsstoffer i uorganiske former som planter kan bruke igjen. Noen stoffer forsvinner fra syklusen ved lekkasje til dypere jordlag, vann eller atmosfære, mens andre blir lagret i sedimenter eller i organiske rester over lengre tid. I nitrogenkretsløpet skjer nitrogenfiksering, nitrifikasjon, assimilasjon, ammonifikasjon og denitrifikasjon; i fosforkretsløpet frigjøres fosfor primært gjennom bergartsnedbrytning og blir tatt opp av planter og dyr. Karbonkretsløpet går gjennom fotosyntese, respirasjon, nedbrytning og sedimentasjon, og vannets kretsløp kobler til alle disse via nedbør, infiltrasjon og flytning i økosystemet.

Menneskelig aktivitet påvirker næringssyklusene betydelig. Økt tilførsel av kunstgjødsel, forbrenning av fossile brensler og avrenning fra landbruk kan føre til overgjødsling, eutrofiering og endringer i karbonbalansen. Bærekraftig forvaltning av næringssymbolet er derfor viktig for jordkvalitet, økosystemtjenester og matproduksjon.