netwerkstation

Een netwerkstation is een eindpunt in een computernetwerk dat door een gebruiker kan worden bediend en dat toegang biedt tot gedeelde bronnen en netwerkdiensten. Het vormt de link tussen een eindgebruiker en de centrale infrastructuur van een organisatie.

In een client-server-architectuur fungeert een netwerkstation als client dat verzoeken stuurt aan servers voor bestanden, toepassingen en printers. In kantoor-, educatieve en industriële omgevingen kan het deel uitmaken van een domein of directory-dienst (bijvoorbeeld Active Directory) voor centraal beheer en beleid.

Een netwerkstation bevat doorgaans een netwerkinterfacekaart, een besturingssysteem en een TCP/IP-stack. Het ondersteunt netwerkprotocollen en -diensten zoals SMB/CIFS voor bestanden en printerdeling, NFS bij Unix-achtige systemen, en naamoplossing via DNS. Het kan bekabeld (Ethernet) of draadloos (Wi-Fi) communiceren en krijgt vaak IP-adressen toegewezen via DHCP.

Beheer en beveiliging: gebruikersrechten en toegangscontrole worden vaak via centrale directory-services afgedwongen; patchbeheer, firewalls en encryptie (bijv. VPN) dragen bij aan beveiliging. Typische varianten zijn desktops of laptops, maar ook thin clients die afhankelijk zijn van netwerk-servers voor applicaties of virtualisatie. Netwerkstations vormen samen met servers en opslagapparaten de basis van de netwerkinfrastructuur van organisaties.