mikroplastikprobleme

Mikroplastikprobleme bezeichnen die Umweltbelastung durch Mikroplastik – kleine Kunststoffpartikel mit einer Größe von weniger als 5 Millimetern. Man unterscheidet zwischen Primärmikroplastik, das absichtlich in dieser Größe hergestellt wird (etwa in Kosmetikprodukten oder Reinigungsmitteln), und Sekundärmikroplastik, das durch Fragmentierung größerer Kunststoffteile entsteht, etwa durch Abnutzung von Reifen, Textilien oder der Zersetzung von Kunststoffabfällen. Weltweit gelangen Mikroplastikpartikel über Flüsse, Meere, Böden und die Luft in Ökosysteme.

Zu den Haupteintragswegen gehören Abfälle in der Umwelt, Land- und Meereströmungen, die Waschprozesse von synthetischen Textilien, Reiben von Reifen im Straßenverkehr, sowie technische Prozesse wie Schleusen und Schmelzrecycling. Mikroplastik sammelt sich in Sedimenten, im Meeresboden, in Süßwasserökosystemen und kann auch in der Luft transportiert werden. Aufgrund ihrer Robustheit bleiben die Partikel lange erhalten und können sich räumlich weit verbreiten.

Die Auswirkungen auf Ökosysteme variieren je nach Art, Größe, Form und chemischen Substanzen. Organismen können Mikroplastik fressen, was zu Verstopfungen, Sättigungsproblemen oder reduziertem Energiehaushalt führen kann. Additive und adsorbierte Schadstoffe können freigesetzt oder übertragen werden. Die wissenschaftliche Evidenz zu gesundheitlichen Risiken für Menschen ist noch uneinheitlich; Mikroplastik wurde in einigen Proben menschlicher Körperflüssigkeiten nachgewiesen, und es besteht Unsicherheit über Expositionspfade und gesundheitliche Folgen.

Regulatorische Instrumente und Maßnahmen zielen darauf ab, Emissionen zu reduzieren, die Abfallwirtschaft zu verbessern und die Freisetzung von Mikroplastik zu verringern. Auf internationaler Ebene wird an Monitoring-Standards gearbeitet; in vielen Ländern wurden Mikroplastikbeads in Kosmetikprodukten verboten oder eingeschränkt, und es werden Technologien für bessere Abwasserfiltration vorangetrieben. Die Forschung zu Risiko, Umweltverhalten und effektiven Gegenmaßnahmen ist fortlaufend, da viele Fragen noch ungelöst sind.