Abnutzung

Abnutzung bezeichnet den fortschreitenden Verlust an Materialvolumen, Masse oder Funktionsfähigkeit von Bauteilen durch den Betrieb. In der Technik wird der Begriff oft synonym mit Verschleiß verwendet. Ursachen sind mechanische Beanspruchung, chemische Reaktion, Temperatur und Umwelteinflüsse. Die wichtigsten Verschleißarten sind Verschleiß durch Reibung (abrasiver und adhäsiver Verschleiß), Erosionsverschleiß durch partikelbeladene Medien, sowie Ermüdungsverschleiß infolge zyklischer Belastung. Zusätzlich kann korrosionsbedingter Verschleiß auftreten, insbesondere in aggressiven Medien.

Der Verschleiß hängt von Faktoren wie Last, Geschwindigkeit, Gangwechsel, Schmierfilm, Temperatur, Oberflächenhärte und Rauheit, Werkstoff, Wärmebehandlung und Bauart ab. Folgen sind verringerte Leistung, erhöhter Energieverbrauch, erhöhter Wartungsaufwand sowie erhöhtes Ausfallrisiko. In technischen Bereichen wie Maschinenbau, Fahrzeugtechnik oder Werkstoffkunde wird Abnutzung daher durch Messung der Verschleißrate, Verschleißkoeffizienten oder durch Öl- und Partikelanalyse bewertet.

Zur Vermeidung oder Verzögerung von Abnutzung werden geeignete Schmierstoffe, Oberflächenbehandlungen (Härten, Beschichtungen), Material- und Konstruktionsauslegungen sowie optimale Schmierung und Temperaturführung eingesetzt. Designstadien wie tribologische Randbedingungen, Schmierfilmführung und Entfernung von Dichtkontakten helfen, Verschleiß zu reduzieren. Lebensdauerabschätzung und vorbeugende Wartung, oft als condition monitoring oder vorausschauende Instandhaltung bezeichnet, ermöglichen eine planmäßige Instandsetzung und Kostenkontrolle.

In der Praxis dient das Konzept der Abnutzung dazu, Betriebsdauer, Wartungsintervalle und Ersatzbedarf zu planen und die Zuverlässigkeit technischer Systeme zu sichern.