mijnwerk

Mijnwerk verwijst naar het werk en de processen die betrokken zijn bij het winnen van mineralen en energiebronnen uit de aardkorst. Het omvat exploratie van afzettingen, ontginning, transport en verwerking van ruwe delfstoffen, en waar nodig sanering en terreinherstel na afsluiting van een mijn. De sector omvat zowel open-pit als ondergrondse mijnbouw, afhankelijk van de diepte en aard van de depositie.

In open-pit mijnbouw wordt gesteente aan de oppervlakte ontgonnen via terrassen, terwijl ondergrondse mijnbouw gangen en kamers aanlegt met technieken zoals kamer-en-paal of lange-wandmethodes. Na winning volgt verwerking van het gewonnen materiaal: breken en malen, scheiding van mineralen door fysische en chemische methoden (zoals flotatie, magnetische scheiding of gravity separation), en vaak verdere raffinage of metallurgie voor eindproducten. De sector levert ertsen, kolen, metalen en andere grondstoffen die in verschillende industrieën worden gebruikt.

Werk en veiligheid vormen centrale aandacht in het mijnwerk. De beroepsbevolking omvat onder meer mijnwerkers, machinisten, boorders, ventilatiespecialisten, logistieke en technisch personeel, geologen en laboranten. Arbeidsomstandigheden brengen risico’s met zich mee zoals instorting, gasontploffing, stof en lange diensten; veiligheid en gezondheid worden bevorderd door training, persoonlijke beschermingsmiddelen, adequate ventilatie en strikte naleving van regelgeving en normen.

Economische en maatschappelijke aspecten spelen eveneens een rol. Mijnwerk biedt werkgelegenheid en economische activiteit, maar veroorzaakt ook milieubelasting en landschapsveranderingen. Moderne mijnbouw streeft naar minder milieu-impact door technologische innovatie, automatisering en beter milieumanagement, inclusief sanering en herstel na beëindiging van mijnactiviteiten.